Les muscles striés sont un peu comme de grosses bandes extensibles, plus ou moins épaisses. Ces bandes sont formées chacune d'un grand nombre de fibres. Ces fibres se regroupent en faisceaux. Chaque fibre est une cellule particulièrement étirée : certaines parcourent toute la longueur du muscle et peuvent ainsi mesurer jusqu'à 30 cm de long.
C'est le nombre de faisceaux de fibres et la manière dont ils sont organisés qui permettent aux muscles striés de jouer leur rôle de «leviers».