 | |
Veuillez utiliser le menu : "Fichier/Imprimer" de votre navigateur pour lancer l'impression | |
Système immunitaire
Les défenses non spécifiques sont le premier niveau de protection contre l'infection.
La peau, tant que sa surface kératinisée est intacte, protège efficacement contre de très nombreux microbes.
Mais le corps possède de nombreuses "ouvertures" comme les yeux et les oreilles, l'organe génital féminin, ainsi que des ouvertures permettant l'entrée d'air et de nourriture, ou encore la sortie des excréments. Pour assurer leur défense, ces entrées possèdent, elles aussi, leurs barrières et leurs pièges spécifiques :
- les cils protègent les yeux; des poils et le cérumen protègent le conduit auditif, le mucus qui tapisse les voies respiratoires prend au piège les "ennemis" qui s'y aventurent qui peuvent être éliminés par la toux ou l'éternuement;
- la salive, les sécrétions du nez, les larmes et l'urine contiennent du lysozyme, une enzyme qui détruit les bactéries;
- le suc gastrique (puissant mélange d'acide et d'enzymes) élimine les bactéries qui atteignent l'estomac, tandis que les bonnes bactéries du gros intestin se chargent d'en éliminer les mauvaises;
- les sécrétions acides du vagin empêchent la multiplication des bactéries.
Il arrive pourtant que ces barrières soient affaiblies : des entailles, des blessures, des brûlures peuvent laisser passer les micro-organismes qui se mettent à envahir les tissus. D'autres mécanismes de défense non spécifiques se mettent alors en place.