L'immunité humorale : il s'agit du plan d'attaque mettant en scène les anticorps. Il se fait par voie sanguine. Il fait appel à certains globules blancs, en particulier les lymphocytes B. Ces lymphocytes B se multiplient et se transforment en plasmocytes capables de fabriquer des anticorps spécifiques qui détruisent l'ennemi. Dans cette destruction, les anticorps seront aidés par des protéines sanguines rassemblées sous le nom de « système du complément ». Ces protéines du complément, en s'assemblant, peuvent perforer la paroi des bactéries et ainsi faciliter leur destruction. Elles peuvent aussi activer le second rôle des macrophages : la capture et la digestion de l'agresseur autrement dit la phagocytose.
L'immunité à médiation cellulaire : ici, le plan d'attaque implique d'autres globules blancs. En particulier les lymphocytes T qui déclenchent des attaques directes contre l'ennemi. Pour ce faire, ils ont besoin de l'intervention des macrophages qui leur présentent l'ennemi et leur permettent ainsi de le reconnaître.
