Dans le système digestif, le gros intestin est moins long, mais plus large que l'intestin grêle (c'est pour ça qu'on l'appelle le gros intestin). Il s'étend de la valve iléo-caecale (qui assure le passage entre l'intestin grêle et le gros intestin) à l'anus et mesure environ 1,5 mètre.
Le gros intestin est composé de plusieurs segments :
le caecum qui est une sorte de poche avec un petit appendice (c'est son inflammation qui entraîne l'appendicite) ;
les colons qui sont au nombre de 4 : le colon ascendant, le colon transverse, le colon descendant et le colon sigmoïde (en forme de S) ;
le rectum (qui se termine par le canal anal qui ne mesure que 3 cm) et possède deux sphincters. Le rectum s'ouvre sur l'extérieur du corps par l'anus.